文 News Medical 編譯 方秀芬 圖 編輯部
英國索爾福德大學（University of Salford）研究人員發表的新實驗發現，抗生素和維生素C組合能摧毁引發致命腫瘤生長的癌幹細胞。
根據《腫瘤標靶》（Oncotarget）期刊發表的研究指出，在實驗室條件下，首先給予「強力黴素」（Doxycycline）抗生素，接著再給予抗壞血酸（維生素C）後，殺死癌症幹細胞的表現令人驚訝。若借用拳擊的說法，就像是快速的連續兩次猛擊，首先一個左刺擊，再來一個直拳。研究人員說，這個服藥方法為如何防止癌細胞耐藥性，以及組合療法如何克服腫瘤細胞耐藥性，提供一個新的解釋。
設計研究的麥可·利桑帝（Michael Lisanti）教授解釋說：「我們現在知道，有部分的癌細胞可以躲過化療藥物的殺傷，從而變成耐藥細胞，而我們的新策略揭示了它們是如何做到的。」
「我們懷疑答案在於某些（我們稱之為代謝靈活的）癌細胞能夠改變其能量來源。也就是說，當因藥物治療減少特定營養素的供給時，靈活的癌細胞可以經由其他替代能量來餵養自己。」而這種新的治療組合方法可以預防癌細胞改變其營養來源（代謝變得不靈活），阻止其使用任何其他可用的生物能量，進而有效地餓死這些細胞。
「索爾福德大學生物醫學研究中心」（Biomedical Research Centre）的團隊在實驗中，每三個月增加一次強力黴素的劑量，以減緩癌症幹細胞的靈活性。這時癌細胞還是會存活，但生命力受到嚴重地減弱，所以再經過第二次代謝「打擊」後，便更容易餓死。
研究人員首先透過限制葡萄糖為癌細胞的唯一能量來源以抑制腫瘤細胞的線粒體，接著再去除葡萄糖後，進而有效地餓死癌細胞。
共同作者費德里卡·索特賈（Federica Sotgia）博士解釋說：「在這種情況下，維生素C扮演了解糖作用（glycolysis）的抑製劑角色，該過程可促進線粒體產生能量，是細胞的『動力』。」
索爾福德大學團隊最近表示，維生素C在抑制癌細胞生長的效果比如2-DG藥物高出10倍。若結合維他命C與抗生素，療效高達十倍，也就是抑癌效果高出2-DG一百倍。
由於強力黴素和維生素C都相對無毒，因此可以大大減少抗癌治療的可能副作用。
該研究團隊還找出了其他8種藥物可做為使用抗生素藥物後「第二擊」，其中包括天然產物小蘗鹼（berberine）和許多FDA批准的便宜無毒藥物。
利桑帝教授補充說：「這個發現進一步證明，維生素C和其他無毒化合物也許在抗癌方面發揮了重要的作用。研究結果顯示，它是一種極具潛力的臨床試驗藥物，可納入常規療法中，進一步預防腫瘤復發、惡化和轉移。」
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