文/圖 劉鳳招
在台中東勢海拔1,100公尺的山上，地形陡斜的山坡地處，有著一個1.4公頃的有機農園。從40多年前就開始由父輩經營的農場，到了現在由周志祥傳承下去，七年前轉型、進行了有機驗證，目前是在這個山頭上唯一從事有機農作的農場。
周志祥之前在龍潭核能研究所電算中心擔任網路警察，父親年老了無力再繼續經營農場，擔心農場會荒廢，所以周志祥提早退休回來，和妻子二人接手經營。目前依靠著公務員的退休金，以及自己農耕的收入，周志祥也順利把兒女們都栽培成長，
儘管之前不是農業出身，但周志祥從小就經常在父親的農場幫忙，唸書、工作時期也會在假日時回來。父親傳授了許多農業耕種的知識，所以對於回鄉農作不陌生，也早已料想到這會是自己人生的第二事業。「務農不是一件壞事，」周志祥這麼告訴我們。
周志祥的農場，在他的父親經營時就已經不使用除草劑，因為土壤被雨水刷洗的程度不夠、農藥容易積累，使用過多容易讓作物生病。到了周志祥接手後，深感農藥對土地的商害，更是努力將農場轉型為附近唯一的有機驗證農場，由於距離其他農場較遠，不會受到空飄影響，在地理位置上是一個發展有機種植的良好條件。
周志祥分享說，「儘管前兩三年會非常辛苦，但最重要的是不要給自己太多壓力，有得收就收，錢花了慢慢收回來就好。」儘管如此，若非前人種下了堅韌的大樹，後人也不能在樹下乘涼，對於父親一直以來的努力和堅持，維持了農場良好的基礎，用心栽培了自己，才讓現在的自己有條件去經營起有機農場，是周志祥深深感激並敬重的。
農場位於海拔1,100公尺的面南的山坡上，日照條件良好，但日夜溫差相當大，在這個11月的秋冬日子裡，晚上很涼，只有約11、12度，但白天氣溫可以到30度，回溫很快。秋冬幾乎沒有雨水，需要從小溪抽水上來灌溉。
這樣的微型氣候是農產品優良品質的大功臣。周志祥的農場是許多果樹與咖啡樹共同生長的聖地，像是奇異果、柿子、芭樂、百香果、南瓜、樹番茄，還有一些的葡萄和梨子，都是農場內的樹種。在共生的環境裡，大自然也賜予了奇妙的禮物，周志祥告訴我們，他的農場中有著野生的奇異果，以前不知道是什麼還把它割掉了，但最後還是長了出來。現在農場中有三棵長了好大的原生奇異果，可以結出100公斤的果實。
除了這些本土品種、原生品種之外，目前在中國從事農業指導顧問的弟弟，帶回了改良的奇異果的接穗，對於農場內果樹品種的多元與優化也有大功勞。周志祥農場中的咖啡樹，就是在各種果樹的環繞之下成長的。
七、八年前，開始將咖啡樹種植在各種高大的果樹之間，目前都長得非常大棵，偶爾也需要進行矮化。周志祥表示，根據他的農作經驗，咖啡種植上能夠全日照是最好的，若是像種植在樹蔭下，反而產量會不太好。這或許與周志祥這種山坡地形、氣候有關。
此外，周志祥在農場中的一部分設置了網子以保護作物，這樣能夠避免農藥的使用。其中種植的主要是高經濟作物，尤其是百香果。另外也透過養殖蜜蜂，借用蜜蜂的天然授粉，花粉交配充足的果實中的果仁就會越多、果實就會長的越大。
周志祥認為，儘管是有機農作，適量的施肥還是需要的，因為農作採收把果實養份一直拿走，光靠割草減少養分競爭卻不補充養分，終究是不足夠的。然而，由於植物共生的農場環境能夠提供一定程度的自然養分補充，所以能夠減少施肥，在旁邊的果樹施肥也能夠讓咖啡樹吃到養分。就算是施肥，也不能使用會傷害植物健康的材料。周志祥表示，他所使用的是石灰鈣肥，對於樹木來說是相對健康的選擇。
在有機農場中，處處都是寶物，只要妥當加以利用，就能夠產生出更多的價值。像是果實的果皮，經過篩選，較乾淨漂亮的果皮製作成有經濟價值的果乾，其他則製作成天然堆肥來施肥。
除了氣候和地形條件影響，人為的努力非常重要，咖啡樹的產量多寡與修枝有很大關係。周志祥說，今年的豆子產量不甚理想，原因在於人力不足、修枝不足。除此之外，適當的割草管理也是需要的，周志祥每年會請工人來割草兩次，其他時候就會親力親為，平常會走過的地方看到草長多了就會順手割一下。
周志祥表示，他在經營農場上最困難的部分就是人力不足，只有夫婦二人在管理，甚至有時會沒有時間去澆水。收成季節時也來不及採收，要請人來這種山里工作也非常困難、成本相對地高。尤其，在斜坡地形的農場，採收時必須要使用梯子非常耗時，兩個人一天最多大概也只能採收20公斤的咖啡豆，去殼之後最多剩下3公斤。周志祥無奈表示，農場中目前只有100-200棵咖啡樹，再多的話也採不完。目前最迫切期望的發展，是希望有能力再種植多一些咖啡樹。
在有限的條件下刻苦經營的結果，周志祥今年所採收的咖啡豆總共大約700多公斤，完成的生豆大概200-300公斤，大多數會帶上台北的建國花市之類的地方售賣。周志祥表示，由於產量算是相當少的，所以無法把咖啡豆的收入當作農場的主要營收。
周志祥表示，師承古永龍傳授咖啡種植技術，從他那裡學到了許多種植咖啡的精髓。古永龍的農場面西，日照不足會導致鉀的缺乏、甜味降低、酸性增加，所以他的做法就是把樹種高。對於確保鉀成分充足，利用農場內的其他作物，讓其他草木作為鉀的來源。
古永龍農場中曬豆子的場地較大，能夠將咖啡鋪得較寬，在日照不足的環境中盡量確保了每一顆豆子都能夠被曬得到。而周志祥則因為山坡地形的農場，沒有充分的曬豆子空間，但好在農場的日照充足，古永龍教他將豆子疊一兩層來曬，同樣能夠提供豆子良好的晾曬過程及吸飽太陽熱能。
走過回農的幾十年，就算人力不足，常常望著柿子、百香果被蟲啃光，但總還慶幸自己的農園有收成，這次的有機咖啡評鑑大賞，能夠在水洗組脫穎而出勝過師傅古永龍，讓自己喜出望外，自覺凡事夠用就好，知足常樂，得獎反而成了務農的最大樂趣！
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