文 Gia Miller編譯 方秀芬
一項新的研究指出，每周至少吃兩次魚，可以顯著減少類風濕性關節炎引發的疼痛和腫脹問題。
研究人員說，之前的研究已經證明，魚油保健食品有助於舒緩類風濕性關節炎的症狀，但對於食用含有ω-3脂肪酸的魚類是否有相同作用，研究人員知之甚少。
美國布萊根婦女醫院風濕病學、免疫學和過敏學副主任莎拉·泰德斯契（Sara Tedeschi）博士說：「我們好奇吃魚是否能發揮與ω-3脂肪酸健康食品類似的作用。」
雖然魚類中的ω3脂肪酸含量，低於試驗中給予的劑量，但觀察176名研究參與者增加每週吃魚的數量後發現，其疾病活動都出現降低的現象。
類風濕性關節炎是一種身體免疫系統錯誤攻擊關節的疾病，它通常會造成關節腫脹和疼痛。
此外，這種疾病也會影響如心血管或呼吸系統等身體系統。關節炎基金會（Arthritis Foundation）估計，美國患者約達150萬人，而女性多於男性。紐約市的一位專家表示，這個對女性尤其重要的研究引起民眾注意飲食與關節炎之間的關係。
胡曼·達內甚（Houman Danesh）博士說：「雖然這不是個新發現，而且基本上只是一個小小的試驗，但它確實提出一個有趣的概念，即吃的食物和服用的藥物同樣重要。」這位西奈山醫院（Mount Sinai Hospital）整合性疼痛管理主任補充說：「患者的飲食是藥物治療之前應該解決的問題。」當類風濕性關節炎患者詢問飲食建議時，他經常推薦多吃魚看看是否有幫助。
在這個研究中，多數參與者正在服用藥物以減緩炎症，改善症狀並預防長期的關節損傷，這項調查是風濕性關節炎患者，心臟病危險因素的研究。
研究中基本上只包括煮熟（烤或蒸）或生的（包括生魚片和壽司）魚，而油炸魚、貝類和如炸薯條等，混合在菜餚中的魚則不納入考量。研究將吃魚頻率分為每月不吃魚或少於一次、每月至少一次到每週不到一次、每週一次、每週兩次以上等四類。幾乎20%的參與者每月吃不到一次魚或根本沒吃魚，而近18%的人每週吃魚超過兩次。
這項發表於《關節炎照護與研究期刊》（Arthritis Care & Research）的研究發現，相較於每月吃魚少於一次的受測者，最常吃魚者的疼痛和腫脹問題都較緩和。雖然研究人員無法證明這些減緩現象是因為吃魚，但，那些經常吃魚者整體來說，擁有更健康的生活方式，因此有助於降低疾病的發展。
她承認，魚，是屬於較昂貴的食物，所以對於那些無法負擔每週吃魚的人，提出了替代方案。他說：「基本上患者應該吃未加工的全食物，但若基於某些原因無法做到，那麼次要選擇就是服用ω-3魚油膠囊食品。」
其中令泰德斯契印象深刻的一個發現是，「最常吃魚和最不常吃魚組之間，疾病活動分數的絕對差量（absolute difference），與服用類風濕性關節炎標準治療藥物Methotrexate的試驗中，觀察到的結果相同。」她說。
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