2016年11月9日公布了美國總統大選的結果，川普即將在2017年1月20日上任。不論輿論如何譁然，作為第一夫人的蜜雪兒˙歐巴馬，早在2016年10月5日代表博琵基金會宣布捐款250萬美元（約新臺幣7903萬元），捐給國家公園基金會（National Park Foundation），用於維護她心愛的白宮廚房菜園，這座「總統府內的有機菜園」在歐巴馬上任不久後的2009年建立。
她甚至還表示，希望未來的第一家庭能夠珍惜這片園地，她說：「我希望未來的第一家庭將和我們一樣珍惜這片園地，而它將成為我們白宮永恆傳統之一。」就像是在提醒當時尚未知道選舉結果的兩位總統候選人，當選後也別疏忽照顧！
她邀請建築系的學生設計，改變格局、擴健走道、新增了集貨區及木製桌椅。蜜雪兒希望下一任白宮的主人能繼續保存並愛護這座菜園，甚至增加開放期間，讓孩子或是其他世界領袖有更多機會能分享成果。
其實在二戰期間，羅斯福總統的夫人，就曾在白宮種菜，當時是種給士兵吃，取名為「勝利菜園」，白宮菜園如今換蜜雪兒接手，還融入有機概念，除了美國第一夫人的頭銜外，還要兼當全美健康大使。健康大使可並非浪得虛名，她也從有機菜園著手，一步步推展她的健康飲食理念。
這個菜園的幕後推手是一位加州女主廚愛麗絲華特斯（Alice Waters），過去曾建議希拉蕊，卻沒有得到回音，這次寫信給歐巴馬，推廣白宮有機飲食，20年的願望終於實現。這個有機菜園將不同背景、年齡、行業的人們凝聚在了一起，在照顧菜園與採收作物的過程中互相分享，她也在2012年時出了一本書《AMERICAN GROWN》，用了20幾萬的文字和上百張的菜園照片，講述了這片土地上的人們如何互助、共享、成長的故事。回歸到簡單樸實的田園生活中，也秉持著有機種植多樣化的模式，有番茄、菠菜、甘藍、馬鈴薯、茴香……等多種作物，260 平方公尺的菜園生機勃勃。
當然，蜜雪兒在成為第一夫人之前，其實是位律師，這樣的她對農事可說是一無所知，完全是一名新手。剛開始的耕作時，她也擔心幼苗是否能順利的成長？還自嘲自己在白宮的「農婦」生涯，最開始的三年只收獲了五個南瓜，而後看到眾人齊心協力讓廚房菜園充滿生機的景象，也能感受她的喜悅。之後她更在菜園旁建了一座蜜源花園，為蜜蜂創造棲息地，原本歐巴馬並不贊同蜜雪兒養蜂的念頭，但最後也非常期待白宮所產的自釀蜂蜜了。
今年她也一樣在菜園舉辦了春季豐收活動，數十名小學生和蜜雪兒一起在園裡收穫了他們幾個月前種下的蔬菜，她對孩子們分享不同蔬菜的採收方法。並將部分收獲直接做成了美味的料理，就在白宮的南草坪上用餐，共同品嚐勞動的成果與喜悅。
她也提到了協助菜園建立的團隊、及日常工作的細節，園藝師負責菜園設計、園藝總管照落園中所有作物、廚師長及主廚則以菜園中收穫的食材做成國宴款待前來白宮的貴客們，就連他們養的寵物狗也都是看護作物的好幫手，並分享了由大廚所做的20道私房菜色。值得一提的是，260 平方公尺的菜園，種植多種當地蔬菜、水果與香草，每年2,000 磅的收成，除了供應白宮的訪客、州長晚宴與第一家庭的餐食之外，也會捐給華盛頓的公益組織，貢獻良多。
透過第一夫人的身分，她希望能透過這個精心打造的廚房菜園，與其他飲食教育相關的活動，喚起各界對飲食教育的注意。在歐巴馬總統任職的8年來，蜜雪兒也一直關心著美國國民的飲食健康，尤其是兒童飲食不均衡造成的肥胖問題，例如她發起的「動起來吧！」(Let's Move)運動，透過學校提供更健康的食物和鼓勵體育活動，遏止兒童肥胖問題。她自己也曾推動及拍攝「#GimmeFive」運動，呼籲大家拍攝自己的五步驟運動影片上傳社群平台，透過分享自己的運動感染他人，帶起全民運動的健康生活風潮。
為什麼要發起飲食教育？在美國，每三個兒童當中就有一個體重超重或過度肥胖，有越來越多的兒童罹患高血壓和Ⅱ型糖尿病，甚至有超過1/4的青年（17～24歲）因為超重而無法服兵役……面對這樣的狀況，蜜雪兒能深深感受到作為第一夫人和一位母親的責任，學校午餐不在只提供高澱粉、高熱量的薯條、薯泥、漢堡等食物，添加更多蔬菜及水果，增加健康及多樣性，因此這座在白宮南草坪的有機廚房菜園誕生，她也將年幼的兒童定位為開闢和建設的主角。
無論是種植日，還是平日的打理或收穫時節，她都會邀請孩子們前來，讓他們有機會走進白宮廚房菜園，親手種下種子，或欣賞、觸摸並品嚐有機蔬果，華盛頓特區的班克羅夫特、哈麗特˙塔布曼小學學生就是白宮廚房菜園的常客。蜜雪兒認為，這座菜園不僅能給孩子提供營養，還可以幫助他們養成良好的飲食習慣。
她的孩子們也深受到感染，蜜雪兒說：「薩莎（Sasha）以前從來不吃番茄，但是自從她在學校的烹飪課堂上學會自己製作番茄三明治，就愛上了這個蔬菜。」她也以此強調，讓下一代了解飲食知識的重要性。當孩子們走進白宮廚房菜園，了解食物從何而來，接觸一些播種、栽培或收穫工作，這些早期的營養知識將影響他們今後的飲食選擇，甚至可以決定多年後他們的養育理念，將種子傳遞到世世代代。
在白宮廚房菜園的石碑上刻著一行字：「白宮廚房菜園，2009年由第一夫人蜜雪兒‧歐巴馬所建，希望為我們的孩子養出更健康的國家。」從長遠的角度來看，確保每個家庭都有資源獲得健康、價格合理的食物，協助未來的孩子們走在健康的道路上，才能有更健康、更有實力的國家。藉著這座菜園，我們也能反思所吃的食物、生活的方式是否符合自己的期望。
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